Работа судна ведется в рамках международного проекта «Сахалин-2». Находясь в чартере у компании «Сахалин Энерджи» - разработчика проекта, ледокол ДВМП будет производить разведку ледовой обстановки в районе нефтедобывающей платформы и обеспечит закрытие сезона по добыче нефтепродуктов на ПДК «Витязь». Море вокруг платформы покрыто льдами примерно шесть месяцев в году, и поэтому в настоящее время годовая добыча углеводородов в рамках первого этапа проекта ограничивается периодом в 180 дней.
Работа ледокола в северо-восточном районе Охотского моря продлится до 20 декабря 2005 года, после чего нефтекомплекс прекратит добычу углеводородов до мая будущего года, а ледокол «Магадан» направится на работу в Берингово море.
Экипажем ледокола из 37 человек руководит капитан Могилян Роман Николаевич. Ледокол «Магадан» предназначен для ледокольного обслуживания судов на подходах к портам в замерзающих неарктических морях, выполнения вспомогательной ледокольной работы в Арктике в летний период и спасательных работ в ледовых условиях. В международном проекте «Сахалин-2» ледокол «Магадан» принимает участие с 1999 года, когда была начата сезонная добыча нефти.
Проект «Сахалин-2» является первым реализованным проектом разработки шельфа острова Сахалин. Проект предусматривает разработку двух месторождений: Пильтун-Астохского (нефтяного с попутным газом) и Лунского (газового) месторождений, открытых в 1980-х годах. Суммарные промышленные запасы углеводородов обоих месторождений составляют более 1 миллиарда баррелей (150 миллионов тонн) нефти и более 500 миллиардов кубических метров (18 триллионов кубических футов) природного газа.
Консорциум «Сахалин Энерджи» основан в 1994 году. Основными акционерами являются компании Shell Sakhalin Holdings B.V. (доля в проекте 55%), Mitsui Sakhalin Holdings B.V.(25%), Diamond Gas Sakhalin - компания "Мицубиси" (20%).